Die Festhalle ist ein architektonisches Meisterwerk. Über einem rechteckigen Grundriß entstand im Jahr 1907 die Festhalle, nach einer von Friedrich von Thiersch (1852-1921) gewonnenen Ausschreibung. Eine 30 m hohe Glaskuppel wölbt sich in einer atmeberaubenden Konstruktion aus Beton und Stahl zwischen Ecktürmen und hohen Gängen.

Der Außenbau ist mit Thermenfenstern und vielen anderen Details in eine historische Formensprache eingebunden. In einer für Deutschland ungewöhnlichen Architektur ist die Festhalle, die sich am Rand des Messegeländes direkt neben dem Messeturm befindet und die repräsentative Messehalle 1 bildet, weithin sichtbar.

Alle namhaften Künstler sind hier schon aufgetreten, bietet die Festhalle neben Ihrem wunderschönen Ambiente doch vielen Tausend Zuschauern Platz. Großveranstaltungen wie Boxkämpfe, "Die drei Tenöre" oder der "MTV European Music Award" sind hier keine Seltenheit. Während der Internationalen Automobilausstellung nutzt traditionell der Autohersteller Mercedes die prestigeträchtige Halle für die Präsentation seiner Neuheiten.